Xishuangbanna

L’extrême sud-ouest du Yunnan traversé par les eaux du Mékong est frontalier avec le Laos, la Birmanie et le Viêt-Nam, le Xishuangbanna est appelée également « jardin céleste » pour sa végétation luxuriante étagée et sa forêt tropicale où vit une grande diversité d’animaux et de plantes.

Renommée pour être un gigantesque zoo naturel, la forêt tropicale du Xishuangbanna est l’habitat de plus de 500 espèces de mammifères, plus de 300 espèces d’oiseaux, plus de 40 espèces d’amphibiens, plus de 60 espèces de reptiles et une variété de plantes infinie. Figurant dans la liste mondiale des espèces protégées, on y trouve l’éléphant d’Asie, paons verts, le pic-noir à col blanc, le calao casqué, le gibbon à joues blanches, le tigre du Bengale et le léopard.

Le Xishuangbanna est aussi un véritable vivier de minorités parmis les plus remarquables de Chine. L’ouest, sur les hauteurs plantées de théier et de canne à sucre est le refuge des Bulangs, Haini et Lahu qui se rassemblent les jours de marché en une multitude animée et de couleurs chatoyantes.

Jinhong, la capitale de la province, est un bon point de départ pour l’accès au parc national et présente quelques sites touristiques originaux avec le jardin botanique tropical du Xishuangbanna, ses nombreux parcs et le monastère Mange.

Quelques trouées dans la végétation épaisse révèlent les villages de la minorité Jinhuo, cueilleurs de cardamone, épice essentielle pour la confection d’un bon curry.

C’est aussi et surtout la province du peuple Dai et des plantations du fameux thé Puer. Un thé post-fermenté qui était compacté pour faciliter son transport dans les caravanes le long de la route du thé et des chevaux. C’est un thé de garde qui se bonifie avec le temps comme un grand cru.

Balades dans la forêt à la rencontre des derniers éléphants sauvages de Chine et hébergement en milieu tropical contrastent avec la partie nord du Yunnan, laissant ainsi un souvenir merveilleux aux voyageurs.

Une petite vidéo intéressante sur le Xishuangbanna

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